Guide de la Mosquée Eyüp Sultan — le site le plus sacré d'Istanbul pour les musulmans
Istanbul: Fener & Balat Guided Tour Through the Colored Streets
Qu'est-ce que la Mosquée Eyüp Sultan et vaut-il la peine de la visiter ?
La Mosquée Eyüp Sultan, au fond de la Corne d'Or, est construite autour du tombeau d'Abu Ayyub al-Ansari, porte-étendard du Prophète Muhammad, ce qui en fait l'un des sites les plus sacrés d'Istanbul. Le quartier est distinctement local et non touristique. Combinez avec la colline Pierre Loti et le cimetière ottoman pour une demi-journée enrichissante hors des sentiers battus. Tout est gratuit.
La mosquée la plus spirituellement significative d’Istanbul
Pour les musulmans turcs, la Mosquée Eyüp Sultan a une signification qui dépasse les visites ordinaires de mosquées. Le tombeau d’Abu Ayyub al-Ansari — Compagnon et porte-étendard du Prophète Muhammad — attire des pèlerins de toute la Turquie et du monde musulman. À l’époque ottomane, les sultans nouvellement intronisés venaient ici se faire ceindre de l’épée d’Osman sur le tombeau — l’équivalent d’une cérémonie de couronnement. Le quartier conserve ce caractère : il est avant tout un lieu de religion et de vie locale, non d’attractions touristiques.
Pour les visiteurs non musulmans, Eyüp offre quelque chose de rare dans le centre d’Istanbul : un quartier de la ville qui ressemble à lui-même, à l’écart de l’économie touristique, avec l’une des promenades les plus atmosphériques (à travers le cimetière ottoman jusqu’à la colline Pierre Loti) et l’une des meilleures vues sur la Corne d’Or de la ville.
| Où | Corne d’Or, rive ouest, Istanbul (côté européen) |
| Coût | Gratuit — mosquée, tombeau, cimetière et téléphérique (~50 TRY aller-retour) |
| Temps nécessaire | Une demi-journée (3-4 heures) avec la promenade au cimetière et la colline Pierre Loti |
| Pour y aller | Bus 99/99A/99Y ou ferry de la Corne d’Or depuis Eminönü |
| Meilleure période | Matinées en semaine ; soirées du Ramadan pour l’ambiance |
Abu Ayyub al-Ansari : qui il était
Abu Ayyub al-Ansari accueillit le Prophète Muhammad dans sa maison à Médine lors de l’arrivée du Prophète depuis La Mecque en 622 apr. J.-C. (l’Hégire). Il faisait partie des Ansar (« les helpers ») — les résidents de Médine qui accueillirent la première communauté musulmane. Il continua à combattre pour l’islam jusqu’à un âge avancé et mourut lors du premier siège arabe de Constantinople en 674-678 apr. J.-C., à l’extérieur des remparts de la ville.
L’emplacement de son tombeau était prétendument connu d’un petit nombre de personnes tout au long de la période byzantine. Après la conquête ottomane de 1453, Mehmed II demanda à son conseiller spirituel Akshemseddin d’identifier le site. Le tombeau fut trouvé (ou son emplacement confirmé) et une mosquée fut immédiatement construite. La mosquée actuelle date de 1800, construite par Selim III après les dommages causés par un tremblement de terre à la structure d’origine.
La mosquée et le tombeau
L’extérieur de la mosquée : la structure actuelle est de style baroque ottoman — période et style similaires à la Mosquée d’Ortaköy. Deux minarets flanquent un dôme central. La cour dispose d’un grand platane qui aurait été planté par Mehmed II lui-même.
L’intérieur de la mosquée : l’intérieur est plus élaboré que les mosquées classiques de Sultanahmet, avec des ornements des 18e-19e siècles. Architecturalement moins sophistiquée que Süleymaniye, mais l’atmosphère est différente — c’est une mosquée où la signification dévotionnelle est palpable dans le comportement des fidèles.
Le tombeau (türbe) : directement adjacent à la mosquée se trouve le tombeau d’Eyüp Sultan, enfermé dans un bâtiment séparé. L’entrée se fait par une entrée séparée de la mosquée. Le tombeau est continuellement visité ; les gens attendent calmement en file, font des supplications et repartent. L’atmosphère est solennelle et authentique. Les visiteurs non musulmans peuvent entrer avec respect, mais doivent être conscients qu’ils se trouvent dans un espace de dévotion active, pas dans un musée.
L’intérieur de la mosquée : l’intérieur est plus élaboré que les mosquées classiques de Sultanahmet, avec des décorations des 18e-19e siècles. Moins sophistiquée architecturalement que la Süleymaniye, mais l’ambiance est différente — c’est une mosquée où l’importance dévotionnelle est palpable dans le comportement des fidèles. Pour voir comment elle se situe parmi les autres grandes mosquées d’Istanbul, voir le guide des meilleures mosquées d’Istanbul ; c’est aussi l’un des sites couverts dans le tour d’horizon des choses gratuites à voir à Istanbul, puisque l’entrée à chaque partie d’Eyüp est gratuite.
Le cimetière ottoman et la promenade jusqu’à la colline Pierre Loti
Le flanc de colline au-dessus et derrière la mosquée est couvert de l’un des cimetières ottomans les plus étendus et les mieux conservés d’Istanbul — des milliers de pierres tombales en marbre blanc, beaucoup surmontées de turbans ou d’autres coiffes indiquant le rang ou la profession du défunt. Des cyprès poussent partout. Le silence et la texture visuelle des pierres sur le flanc de colline sont saisissants.
Depuis la mosquée, suivez le chemin qui monte à travers le cimetière. Deux itinéraires jusqu’au sommet : à pied (~20 min) ou par téléphérique (téléférik, petite cabine remontant la colline, ~50 TRY aller-retour, fonctionne environ 8 h – 22 h). Au sommet : Café Pierre Loti et la vue panoramique.
La vue depuis le sommet de la colline Pierre Loti donne au sud vers la Corne d’Or en direction de la vieille ville — la skyline de Sultanahmet, la tour de Galata sur l’autre rive et le Bosphore visible au loin par temps clair. L’une des meilleures vues d’Istanbul que presque aucun touriste ne trouve.
La connexion Pierre Loti
Pierre Loti (nom de plume de Julien Viaud, 1850-1923) était un officier de marine et romancier français qui visita Istanbul à de nombreuses reprises et écrivit abondamment sur la vie ottomane dans ses romans Aziyadé (1879) et d’autres œuvres. Il est réputé avoir fréquemment visité ce sommet et l’avoir trouvé inspirant. Si la connexion est exactement comme la légende la décrit est discutable ; le café utilise son nom depuis plus d’un siècle.
Le café au sommet sert du çay, du café turc et de la nourriture simple avec la vue en toile de fond. Prix raisonnables.
Le quartier et l’approche
Le quartier d’Eyüp en contrebas de la mosquée a un caractère distinctement différent d’Istanbul touristique : quartier à majorité musulmane conservatrice, boutiques vendant des articles religieux (chapelets, calligraphie, livres religieux), magasins de vêtements pour enfants (traditionnellement, les garçons y sont habillés pour leur cérémonie de circoncision), et le genre de salons de thé et de restaurants de kebaps que l’on trouve dans les quartiers résidentiels plutôt que dans les zones touristiques.
La route principale du terminal de ferry jusqu’à la mosquée est commerciale et animée. Les ruelles latérales sont résidentielles. La surface totale est praticable à pied en peu de temps.
La route principale du terminal de ferry à la mosquée est commerciale et animée. Les rues adjacentes sont résidentielles. La zone totale se parcourt à pied en peu de temps. Ce caractère authentique et largement non touristique est exactement ce qui fait d’Eyüp un incontournable dans le guide des trésors cachés d’Istanbul, et l’aperçu de l’Istanbul ottomane le replace dans le contexte plus large des sites religieux de l’époque ottomane de la ville.
Combinaison avec Balat et Fener
Eyüp, Balat et Fener se trouvent tous sur la rive occidentale de la Corne d’Or et forment un circuit naturel d’une demi-journée ou d’une journée entière.
Depuis Eyüp, marchez vers le sud le long du bord de mer de la Corne d’Or (environ 20 min) jusqu’à Balat — l’ancien quartier juif avec des rues colorées, des cafés et des antiquaires. Continuez 10 min vers le sud jusqu’à Fener — l’ancien quartier grec orthodoxe, siège du Patriarcat œcuménique de Constantinople.
Une visite guidée de Fener et Balat couvre la partie inférieure de ce circuit avec un contexte historique. Eyüp peut être ajouté de façon indépendante en début de journée avant de rejoindre la visite guidée.
Voir Balat et Fener.
Depuis Eyüp, marchez vers le sud le long du front de mer de la Corne d’Or (environ 20 minutes) jusqu’à Balat — l’ancien quartier juif aux rues colorées, cafés et antiquaires. Continuez encore 10 minutes vers le sud jusqu’à Fener — l’ancien quartier grec orthodoxe, siège du Patriarcat œcuménique de Constantinople. L’itinéraire complet à pied, avec arrêts et durées, se trouve dans le guide de balade Balat et Fener. Si vous préférez voir la Corne d’Or depuis l’eau plutôt qu’à pied, le guide de croisière sur la Corne d’Or couvre les options de bateau qui longent le front de mer d’Eyüp.
Informations pratiques
Comment y aller : Bus depuis Eminönü (côté front de mer de la Corne d’Or) vers Eyüp — bus 99, 99A, 99Y, environ 20 à 30 min. Ferry depuis Eminönü (services de ferry de la Corne d’Or depuis l’embarcadère Haliç) — vérifiez les horaires actuels de Şehir Hatları. Taxi depuis Sultanahmet environ 20 à 25 min (~200 à 300 TRY).
Horaires d’ouverture : mosquée entre les prières tout au long de la journée. Le tombeau est typiquement ouvert 9 h 30 – 17 h. Téléphérique environ 8 h – 22 h.
Code vestimentaire : comme pour toutes les mosquées. Particulièrement important ici : le quartier est plus conservateur et les attentes en matière de tenue respectueuse s’étendent légèrement au-delà de la mosquée elle-même.
Photographie : à l’intérieur de la zone du tombeau, la photographie n’est généralement pas autorisée par respect pour les fidèles. À l’extérieur dans le cimetière et au belvédère, la photographie est bienvenue.
Organiser votre visite par rapport à Balat et Fener
Comme Eyüp, Balat et Fener se trouvent sur la même rive, l’ordre dans lequel vous les visitez change considérablement la journée. Commencer à Eyüp le matin profite de rues plus calmes et de températures plus fraîches pour la promenade au cimetière avant que le soleil ne soit haut, puis progresser vers le sud vers Balat et Fener pour le déjeuner et un après-midi à enchaîner les cafés offre une conclusion naturelle et détendue. Faire l’inverse — commencer à Fener et finir à Eyüp — signifie arriver à la mosquée et au tombeau plus tard dans la journée, quand le tombeau peut être plus fréquenté par les visiteurs locaux après le travail et les prières. Les deux sens font une journée pleine et enrichissante ; la version qui commence le matin convient simplement mieux aux visiteurs qui préfèrent effectuer leur passage le plus physiquement exigeant (la montée au cimetière) plus tôt que tard.
Comportement et étiquette dans un sanctuaire vivant
Eyüp n’est pas un monument qui se trouve être une mosquée ; c’est un lieu où l’on vient avec de vraies requêtes et de vrais chagrins. Les visiteurs qui le considèrent ainsi sont généralement accueillis avec une courtoisie discrète. Parlez à voix basse, avancez lentement et ne bloquez pas la file qui se forme devant le tombeau. Si vous ne savez pas quoi faire, observez les personnes autour de vous et suivez leur exemple. Les règles générales pour entrer dans une mosquée, des chaussures à la couverture de la tête, sont exposées dans le guide de l’étiquette dans les mosquées, et les usages plus larges de la vie sociale turque au quotidien sont traités dans les coutumes et la politesse turques. Lisez les deux avant de partir si c’est votre première visite de mosquée en Turquie.
Il est utile de se demander à quoi sert cet espace. On y vient pour prier, pour demander quelque chose, pour remercier, ou simplement pour s’asseoir. Braquer un appareil photo sur quelqu’un en pleine prière, ou parler fort avec votre groupe dans la cour, ruine la bienveillance qui fait de cet endroit une visite enrichissante pour les visiteurs non musulmans. Une visite courte et attentive vaut mieux qu’une visite longue et distraite.
Lire le cimetière
Le cimetière récompense la marche lente. Les stèles ne sont pas uniformes : leurs formes et les couvre-chefs sculptés étaient une sorte de code indiquant la place de la personne dans la société ottomane, et un peu d’attention portée aux sculptures transforme la montée en leçon sur la manière dont les Ottomans pensaient le rang, le métier et la mémoire. Beaucoup de pierres sont érodées, penchées ou à moitié couvertes de mousse, et les chemins qui serpentent entre elles montent sous les cyprès, d’une façon qui semble très éloignée de la ville en contrebas.
Portez des chaussures qui adhèrent bien. Les chemins peuvent être irréguliers, et la montée est plus fatigante qu’elle n’en a l’air depuis le bas. S’il fait chaud, faites la promenade tôt ; s’il a plu, redoublez de prudence sur la pierre usée. Monter à pied et redescendre en téléphérique, ou l’inverse, est un compromis raisonnable si vos jambes sont fatiguées, même si la marche est ce dont la plupart des visiteurs se souviennent ensuite.
Eyüp dans l’histoire plus large de la ville
Eyüp prend davantage de sens lorsqu’on le met en regard des autres grands lieux religieux d’Istanbul. La grandeur classique de la mosquée Süleymaniye montre le versant impérial de la foi ottomane ; Eyüp en montre le versant populaire et dévotionnel. Les fioritures baroques de la mosquée d’Ortaköy partagent une atmosphère d’époque avec l’édifice actuel d’Eyüp, et comparer les deux lors d’un même séjour est une belle manière de comprendre le goût ottoman tardif.
Si vous voulez découvrir la strate byzantine de cette partie de la Corne d’Or, le guide de l’Istanbul byzantin explique ce qui existait avant la conquête, et le guide du musée de Chora signale un autre coin de la vieille ville qui vaut d’être associé à une journée de ce côté de l’eau. Si vous souhaitez qu’un guide vous explique les mosquées impériales avant de partir pour Eyüp, une visite guidée des grandes mosquées de Sultanahmet offre un contraste utile.
Visiter pendant le ramadan et les fêtes religieuses
L’atmosphère d’Eyüp change nettement lors des périodes de ferveur accrue. Le soir, pendant le ramadan, le quartier se remplit de familles, et la mosquée comme ses abords prennent une ambiance festive et communautaire. C’est un atout si vous cherchez de l’atmosphère, mais attendez-vous à plus de monde, à une attente plus longue devant le tombeau et à une exigence de silence plus stricte. Organisez-vous autour des heures de prière, restez souple sur l’ordre de votre journée, et lisez le guide du ramadan à Istanbul pour savoir à quoi vous attendre dans toute la ville pendant ce mois. L’article de blog sur le ramadan en propose une version plus légère, centrée sur le voyageur.
Rendre le trajet facile
Se rendre à Eyüp fait partie de l’expérience, et mieux vaut choisir son itinéraire avant de partir. Le bus est l’option la plus prévisible et le ferry la plus pittoresque ; le guide pour se déplacer à Istanbul explique comment s’articulent les transports de la ville, et le guide de l’Istanbulkart présente la carte qui simplifie l’usage des bus et des ferries. Pour approfondir le trajet par l’eau, consultez le guide des ferries d’Istanbul. Si vous construisez une journée entière autour de la Corne d’Or, l’itinéraire de deux jours à Istanbul et l’itinéraire de trois jours montrent où glisser une matinée à Eyüp parmi les grands sites.
Que faire après la colline
Quand vous redescendez, résistez à l’envie de repartir en hâte. Un verre de çay dans l’un des salons de thé du quartier, un moment tranquille dans la cour sous le platane, ou une flânerie parmi les librairies religieuses et les étals de calligraphie complètent la visite. Si vous voulez manger dans les environs, le guide pour manger à Istanbul est un bon point de départ pour l’ensemble de la ville, même si le repas le plus simple à Eyüp est souvent un kebap tout simple dans un restaurant de quartier, mangé là où mangent les habitants. Venez avec de la patience plutôt qu’avec un emploi du temps serré ; c’est un quartier qui récompense ceux qui s’attardent.
Questions fréquentes sur Guide de la Mosquée Eyüp Sultan — le site le plus sacré d'Istanbul pour les musulmans
Qui est Eyüp Sultan ?
La mosquée d'Eyüp Sultan est-elle accessible aux visiteurs non musulmans ?
Comment se rendre à la mosquée d'Eyüp Sultan ?
Qu'est-ce que la colline de Pierre Loti ?
Qu'a de particulier le cimetière ottoman près d'Eyüp ?
Combien de temps faut-il prévoir à Eyüp ?
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